蒸馒头的面发起来最好在2-3小时内使用，因为面粉在发酵的过程中产生的气体渐渐散失，导致面团变得松弛、不易上发。同时，过长时间放置还会使面团中的酵母菌失去活力，进而影响发酵效果。
因此，建议在准备其他食材的同时，将酵母和面粉混匀，进行面发，随后可以根据需要分割、搓成面球，以便在适宜的时间内进行蒸制。如果要放置时间较长，最好将面团放入冰箱中防止过度发酵。
面团的发酵时间根据温度和酵母的活性而有所不同。通常，在25摄氏度左右的环境下，面团发酵大约需要1-2小时。如果温度较高，发酵时间会缩短；如果温度较低，发酵时间会相应延长。在冬季，发酵时间可能需要更长一些。需要注意的是，面团发酵至原来的两倍大小即可进行下一步操作，如蒸馒头。
