伊斯坦布尔，建于公元前667年，古希腊时代，就有海上霸权。公元324年，君士坦丁一世宣布那里是罗马帝国的新核心，以自己名字命名了这座城市。公元395年，罗马帝国分裂，君士坦丁成为东罗马帝国首都。在公元867-1081的马其顿王朝统治下，它的强盛达到顶峰。公元1453年，被土耳其接管，成为奥斯曼帝国的首都，直到1566年。这样历经沧桑,有过辉煌的历史留下了许多壮丽秀美的古建和古迹，其中最著名的就是建于公元六世纪,先是教堂后改为清真寺现为博物馆,堪称世界一绝的索菲亚大教堂。那许多著名的古建筑就都归在 “伊斯坦布尔历史区Historic Areas of Istanbul” 这一世界遗产项目内。
伊斯坦布尔公元前658年始建于巴尔干半岛东端、博斯普鲁斯海峡南口西岸，位于金角湾与马尔马拉海之间地岬上，称拜占庭。
。在古代希腊时期，拜占庭享有海上霸权。君士坦丁堡（即后来的伊斯坦布尔）正是公元324君士坦丁一世宣布的罗马帝国的新核心的。
大帝对这座以他自己名字命名的城市寄予了很高的期望。随着罗马帝国在395年的分裂，作为拜占庭帝国的首都，君士坦丁堡也就成为东罗马帝国的首都。在查士丁尼一世国王统治时，其建筑成就达到其所能实现的颠峰。
君士坦丁堡通过一系列的战争保护其贸易路线并扩大其领土。在马其顿王朝（867-1081）统治下，它的强盛达到顶峰。城市，已经扩展到相当大的面积，到处是建筑精品。当时，它被认为是西方世界最伟大的城市成就。在一系列的侵略与失败后，君士坦丁堡在1261年被夺回。随着在1453年被土耳其接管，它成为繁荣的奥斯曼帝国（1451—1566）的光荣首都。1923年土耳其迁都安卡拉，伊斯坦布尔成为正式名称。现市区已包括海峡中、南段两岸以及与之相连的马尔马拉海北岸地段，包括海峡东岸的于斯屈达尔，成为地跨欧、亚两洲的大城市。1973年筑成跨越海峡的博斯普鲁斯公路桥。
