动物开始冬眠的时间，一般是在立冬节气后。
一般的说，动物冬眠的时间，是在10月份的霜降、11月初的冬至至来年的3月初为冬眠期，如狗熊、乌龟、蝙蜉、蜥蜴、蛙类等两栖动物，在整个冬眠季节里，它们身体卷缩、不吃不喝、代谢变得非常之缓慢、心脏也跳得微乎其微、体温也降到了只有0.5摄氏度的最低水平，冬眠时的神精系统已进入深沉的麻闭状态，仅能达到维持其最低程度的生命状态。
冬眠开始一般是立冬，但是具体时间跟温度和变温动物的物种有关系。冬眠（又名‘冬蛰’）是一种状态，在这种状态中一种极端的但被调节的体温、代谢和其它生理活动的下降，作为对减少能量消耗的适应
