最大的区别在于普通签证只能前往申请国，而申根签证是欧洲申根国任何一国签证的附属签证。
比如，签法国。你递交法国签证申请表的时候，说明你要申请申根签证。必须附加填写一张表格，这样下来，你的法国签证上面会有申根签证的说明。
很大的区别,具体如下:
一:所需材料不同
办理申根签证时申请者应该确定，出行国家的全部行程,并向法国大使馆证明出行的情况,只有全部属实齐全,使馆才会给申请者颁发申根签证,。办理法国签证时,申请者只要确定在法国的时间即可,无需准备其他国家情况。
二:有效时间不同
申根签证的有效时间都是短期的,持证者只能在指定时间内前往申根国家,一般都在30天左右,时间一到不能出行必须回国。持有法国签证后,申请者能够获得的有效时间是长期的,可能是3个月、一年、五年等。
三:出行情况不同
持有申根证件后,申请者可以入境不同的申根国家,海关不会有限制。获得法国签证后,持证者只能入境法国,不能去其他申根国。
四:停留时间不同
申根签证允许持证者在申根区各国累计停留不超过90天(根据使馆批)的短期签证。法国签证的停留时间是，每次入境均可停留获得的停留时间。
