狐狸生活在森林、草原、半沙漠、丘陵地带。居住于树洞或土穴中，傍晚出外觅食，到天亮才回家。所以能捕食各种老鼠、野兔、小鸟、鱼、蛙、蜥蜴、昆虫等，也食用一些野果。
因为它主要吃鼠，偶尔才袭击家禽，所以是一种益多害少的动物；当它们猛扑向猎物时，毛发浓密的长尾巴能帮助它们保持平衡，尾尖的白毛可以迷惑敌人，扰乱敌人的视线。
狐狸住的地方叫青丘山。
九尾狐住在叫青丘山的地方。根据山海经对青丘的记载，两种说法，一是在南山经里大陆的南方，二是说青丘在东海的海外，九尾狐的长相屁股后面有九条尾巴之外，其余跟狐狸一样，但是身份却比普通的狐狸高贵，据说九尾狐的叫声和普通的狐狸不一样，九尾狐能发出像婴儿啼哭的声音，他是会吃人的怪兽，人如果吃了他可以摒除各种妖邪之气，如同后世佩戴了神符秘箓的道士一般。据当地有歌谣称，有幸看到九尾狐的人便可成为王。传说大禹三十岁时路过涂山，曾看到一只九尾白狐，后来他果然做了天子。
