黄河夺淮入海是指裹挟着大量泥沙的黄河,从汉武帝时代就开始侵入淮河.最严重的一次,是公元1194年,黄河在阳武(今河南原阳县)决口,占据那里的金统治者,希望以水代兵,
借黄河的洪水侵扰南宋,致使暴虐的黄河在无遮无挡的淮北大平原,一泻千里,抢去淮河入海的水道,自此,黄河开始了长达七百多年的夺淮历史.
挟带一万多亿吨泥沙的黄水,使鲁南的沂、沐、泅河不能入淮；苏北淮阴以下入海河道被夷为平地,逼淮从洪泽湖南决入江；无数支流和湖泊被淤浅或被荒废,整个淮河水系遭到彻底破坏.黄河使淮河环境的变迁,成了世界河道史上罕见的变化最激烈的河道之一.
1546年后,人为地把黄河引入泗水南流,和淮河一起入海而言.由于黄强淮弱,淮河下游积沙渐高,形成地上河.淮河不再成为一条畅通的水道,而在淮河较低地方,即在淮泗汇口以上的洪泽湖区,首先积水成一湖泊,把宋代以前各小湖连起来,成为洪泽湖.
