赵光义没有杀尽赵匡胤后代。赵匡胤驾崩后，赵光义为了当上皇帝，声称杜太后留下了金匮之盟。皇帝传位顺序为长幼有序，兄终弟及。赵光义为了自己的儿子能够继承皇位。除掉了赵廷美，后来趁机逼迫了赵匡胤的两个儿子自杀，为自己的儿子扫清障碍。没有杀掉宋太祖的孙子，南宋建立后，宋高宗将皇位传给了宋太祖赵匡胤的后代。
赵匡胤当上皇帝后，吸取前朝教训，并未轻易定下继承人。根据野史记载，赵匡胤的母亲杜太后去世前曾将其找来，希望他百年之后可以将皇位传给自己的弟弟赵光义，赵光义再传位给弟弟赵廷美，赵廷美再传位给赵匡胤的儿子赵德昭，如此便可避免五代篡位之祸。
赵匡胤究竟是怎么想的，我们不得而知，不过在他在位的十六年里，的确没有立下继承人，这是毋庸置疑的。
公元976年10月19日，赵匡胤兴致来了把自己的弟弟晋王赵光义喊进了宫喝酒，没想到就在这天晚上，赵匡胤却离奇暴死了。
10月21日，因为得到了朝中大臣们的支持，晋王赵光义在太祖灵柩前即位，是为宋太宗。
宋太宗赵光义当上皇帝纯属哥哥的恩惠，那在上位后，他是怎么对待哥哥赵匡胤留下的妻儿的呢？手段真的很残忍，让人鄙夷。
赵光义上位后，他十分苛待自己的大嫂宋氏，甚至到了连面子上都不愿意去敷衍的地步。根据宋史记载，赵光义每逢宴会都不会去邀请宋氏参加，甚至还将宋氏的吃穿用度大减特减，以至于宋氏在四十四岁的时候就因忧愤一命呜呼了，死后的墓葬规格更是连普通妃子都比不上。
至于太祖皇帝留下的两个儿子就更惨了，长子赵德昭从小就聪明伶俐、文武双全。宋太祖在位期间一直没给赵德昭封王，赵光义即位后，封赵德昭为武功郡王。
公元979年，赵德昭跟随宋太宗赵光义北伐辽国，没想到有一次赵光义上阵杀敌跟大部队走散了，结果众臣在找不到赵光义的情况下，准备拥立赵德昭为帝。后来，赵光义回来后知道了这件事很不开心。
战事不利撤回汴梁后，赵光义一直没有赏封有功之臣，于是赵德昭就去找赵光义说了这件事。没想到赵光义脸色一变，大声骂道，“等你当了皇帝再来考虑封赏的事！”
当天，赵德昭回到家中便自刎了，享年28岁。
至于赵匡胤的小儿子赵德芳更是死得离奇，宋史中记载赵德芳的死只用了三个字，"寝疾薨"。简单来说就是睡着睡着就去世了，要知道当时赵德芳才22岁，这么年轻有可能以这种方式去世吗？
赵匡胤好心将皇位传给赵光义，赵光义却如此对待其妻儿，简直是让人鄙夷。不过善恶终有报，南宋开国皇帝赵构由于没能生下儿子，于是便将皇位传给了赵昚。这个赵昚是赵德芳的六世孙，此后宋朝皇帝又回到了宋太祖一系。
