身在异乡，最惦念的就是那口故乡的味道。然而，随着岁月的流逝，故乡的一些味道也已随着岁月一去不返，空留口水在记忆。在一次偶然的机会下，我竟然靠着“科学”的方法做出了小时候在大山里吃的橡子凉粉，终于尝到了故乡的滋味。
曹延召 | 文
在大学校园里
孩子发现了冰河世纪的神秘宝藏
周末，带孩子去湿地公园，不想湿地公园的近旁就是万亩大学城。于是，无意间走了进去，无意间走上了校园里的一座山包。
正值深秋时节，山包上杂花生树七彩斑斓，在这些绚烂的色彩中又当属黄色最为抢眼。
有的微黄乍染，有的浅黄初透，有的淡黄柔润，有的橘黄明丽，有的赤黄如霞，一丛丛、一簇簇，一片片，如金、如霞、如火焰，好一幅大自然妙笔勾勒出的秋山红叶图。
秋风徐徐，黄叶翩飞，孩子欢快地如蝴蝶一般穿行在多彩诗行。
忽然，孩子满是兴奋而带着几分神秘地跑过来，摊开手心悄悄告诉我：他发现了一颗宝藏——电影《冰河世纪》里的橡子！
《冰河世纪》我没看过，但这颗橡子我倒是熟识。
在故乡豫西南的伏牛山上，满满都生长着这种植物，学名叫栎木，老家俗称林子。
贫瘠的山上土少石多，金贵的树木也难以成活，唯独这林子棵满山都是。
尤其是在这样的季节，漫山遍野的林子就是一道靓丽的秋日风景。
在故乡
伏牛山上有一种“万能”的神奇物种
这是一种神奇的植物，最大的功用就是做燃料，无论是烧炭还是直接燃柴都堪称上乘。
火头旺、火力强，几根林子棵就能煮沸一大锅的豆浆或者杀猪水，所以在我的记忆中，村子里卖豆腐的老歪家门口常年都堆着一堆垛的林子棵。
于是家乡也就流传着这样一句俗话：“除了林子无好火，除了娘舅无好亲。”
林子树还可以用来养蚕，我曾经一度怀疑过我的记忆，养蚕不该是桑叶的专属么？但记忆中儿时躲在林子棵里，用弹弓打布谷鸟的往事却历历在目。
今天看来，布谷鸟“布谷布谷”的叫声宣示着春天的来临，但对伏牛山上的养蚕人来说却是一场致命的灾劫。
每次听到布谷鸟的叫声，我就和小伙伴们总是一起争论，它究竟叫的是“豌豆偷树”还是“姑姑抖布”，而长辈们总是一脸正经地说：“它叫的是‘蚕官冒肚’——只有看蚕的蚕官跑去拉肚了，它才有机会冲下来偷蚕吃！”
于是，每逢栎树郁郁青青的春天，养蚕的街坊们总会召集一群小朋友躲在树丛中， 用弹弓赶走布谷鸟。
除了可以燃柴，除了可以养蚕，栎树最惹人喜爱的还是它结出的果实——就是孩子在山包上捡到的，《冰河世纪》中松鼠最爱吃的橡子。
以前，常听村里上了年纪的老人们讲，这漫山遍野的橡子在过去的饥荒年月，没少救过农人的命。
而今，用科学的解释就是：橡子是号称比水稻和小麦“资格”还要老的粮食，人们食用橡子的历史至少可以追溯到公元前600多年的春秋战国时期。
橡子富含淀粉，其含量仅次于五谷而高于豆类，过去一直都是山区人民的主食，就连大诗人杜甫亦有“客秦州，负蕲采橡栗以自给”的经历。
橡子做主食没有经历过，不过儿时倒有几次吃橡子凉粉的经历。多是看着我们捡来的橡子太多，大人们也不忍浪费，于是想着法子让它变成餐桌上的美味。
若不是今天误打误撞碰到这些橡子，恐怕那个清甜而略带苦涩的味道，只能永远沉浸在尘封的记忆中了。
在都市，在远离故乡的地方，在这略带寒意的秋风中，我不时看到有橡子随秋叶一起飞落到地。
而脚下黄叶下面，一粒粒拇指大小、泛着幽光、莹润若玉的橡子更是洒落了厚厚一层。
于是，腹中久违的馋虫又一次吊起了我的胃口，这么多的橡子，足以让二十年前的味道再次重现。
于是，在路人诧异的目光中，我们一家三口蹲在地上，足足捡了几十斤的橡子。
在都市
娘和度娘帮我还原了二十年前的山乡味道
“这是野板栗么？”路人好奇的问。
“这是橡子，可以做橡子豆腐吃！”孩子抢先替我们回答。
这东西不光在豫西南的伏牛山有，在鄂西的武陵山也有，只不过名字是橡子凉粉和橡子豆腐的区别罢了。
于是，一个电话打回宜昌，丈母娘在电话中手把手地时时指导。
做橡子豆腐最主要的工艺就是脱涩，橡子中富含单宁，是其苦涩的致命根源。
以往在农村脱涩，都是把橡子装在网兜里，用大石头压住袋口，放在汤汤溪水中用活水漂洗，等上十天半月，苦涩味道尽除。
这如今在城市中，我哪里去找溪流漂洗啊？我还在犯嘀咕的时候，孩子一个箭步就端着剥掉壳的橡子冲进了厨房，把水龙头一开，一脸鄙视地对我说：这里不是有活水么？
水龙头的活水自然是用不起，在这里冲上半个月，半个月的伙食费估计都泡汤了。只好退而求其次，按照丈母娘的指点，就把橡子泡在水盆里，做到勤换水就是了，但必须要泡够半个月。
半个月，确定不会被泡臭了？我心犯嘀咕，又拿起手机问起了度娘。
其实，我一直在想，把橡子打碎了、过滤之后再浸泡，和水的接触岂不更均匀？是不是除涩会更快？一度娘，果真有前车之鉴啊，别人用三天时间就足够了！
没有老家的小石磨，只好退而求其次用起了料理机；没有过滤用的吊单，临时找来一块蒸笼布。
粉碎、打浆、过滤、沉淀、换水，在历经一个星期的等待之后，沉淀层上的水已经由最初的红褐色变成清澈透明的了，企盼已久的橡子豆腐终于也要吃上了。
沉淀好的橡子淀粉加水搅拌均匀，汤锅放水煮至沸腾，再把搅拌好的橡子浆水，均匀地倒入锅中，拿起勺子顺时针方向快速地搅拌，直至黏稠到勺子几乎搅不动为止。
然后，关火、倒出、降温、加水，放到冰箱中冷藏一个晚上。翌日清晨，一块浅褐色的、弹性十足的凉粉就大功告成了，然后，剁米椒、捣蒜泥、压香菜、撒盐巴、滴麻油，稍加搅拌，一盘散发着清新气息的橡子凉粉就可以开吃了。
从没吃过橡子凉粉的孩子原本期望很高，但真正面对这块略带涩感的凉粉时，并没有表现出多浓厚的兴趣，尝上一口就再也不肯吃了，而我和妻子却一筷接一筷地根本停不下来。
人的味觉是个很神奇的东西，或许儿时对某种食物不屑一顾甚至充满排斥，在历经风雨和岁月的洗礼之后，再次品味到时，感觉到这才是灵魂深处最难忘记的味道，这才是念念不忘的故乡味道。
（图片来自网络）
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作者简介
曹延召：1985年生，河南舞钢人，昔日媒体混记者，今日国防砺剑人，供职于陆装武汉。
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