体侧扁。幼鱼体黄或红棕色，腹部白；雌鱼鲜黄色，头部具粉红色放射纹，尾鳍截形；性转变为雄鱼後鱼体为前蓝後绿，头部黄色且仍有花纹，特征是胸鳍为前黄後紫，尾鳍上下叶缘红色且略延长。
本鱼体稍长且侧扁。吻部短；上下頜具一列尖齿，前方各具 2犬齿，无后犬齿。幼鱼、雌鱼及雄鱼的体色皆不相同，幼鱼背侧呈浅褐色，下半部则为淡黄色，有道黑色纵带自眼后延伸至尾鰭基部，另有一条浅褐色带起自下頷和黑带平行。雌鱼和雄鱼之头腹有许多不规则红色纵带，背鰭中央和臀鰭基部皆有一红色纵带，体侧亦有许多红色细横带，但雌鱼横带细而不明显。雄鱼体呈绿色，而雌鱼为黄色。头部无鳞，仅鳃盖上部有少许鳞片；颈部裸出。背鰭硬棘8枚、背鰭软条13至14枚、臀鰭硬棘3枚、臀鰭软条11枚。腹鰭尖形；尾鰭截形，上下缘或有延长。体长可达30公分。
