1980年，英国BBC提供了一个剧本，内容是中国的神话故事，说要与上海美影厂合拍动画片，钱不用管，由他们负责投资。可是剧本写得乱七八糟，从盘古开天地到《山海经》，还有其他传说、神话故事，什么都有，角色繁多，线索杂乱。美影厂便向英国BBC提出抗议，合拍可以，我方负责重写剧本，否则就拉倒。
编剧的重任落到了王树忱和包蕾身上，他们选择了《平妖传》里的狐狸精故事，保留了三个狐狸精，把担子和尚改成了小孩“蛋生”，重新创作了剧本。剧本过关了，然而BBC食言而肥，资金始终不到位，上海美影厂不痛快，索性自己开干，创作了大名鼎鼎的《天书奇谭》。
