1. 破碎和磨细：将铁矿石经过破碎和磨细，使其成为细小的颗粒，方便后续的处理。
2. 加水浸出：将铁矿石和水混合，使氧化铁溶解在水中形成溶液。
3. 还原：在高温条件下，将铁矿石中的氧化铁还原为铁。
4. 分离：将还原后的铁与溶液中的其他物质分离，得到铁。
这种方法虽然简单，但效率低，成本高，同时对环境造成的污染也比较严重。随着科技的进步，人们逐渐发明了更加高效、环保的冶炼方法，如高炉炼铁、电炉炼钢等。
最原始方法是直接还原法。具体采用的原始炼铁方法有:
1. 窑炼铁法:
将含铁质矿石与木炭、灰石等混合,盛在窑中加热,在高温下利用木炭的还原气直接还原矿石中的铁元素,生产生铁。这种方法炉温难以控制,锻炼困难。
2. 火堆炼铁法:
在填有木炭的火堆中,向上添入矿石,利用木炭燃烧产生的高热、CO气直接还原矿石,得到粗取的生铁块。这种方法效率极低。
3. 浅坑煅烧法:
在浅坑内燃烧木炭,坑上方覆盖矿石,再覆盖粘土层隔热,待矿石被还原后取出生铁。
4. 竖炉法:
在简易的竖立熔炉内从上方加料,在炉底燃烧木炭,进行直接还原,从炉底排出铁水。
这些都是利用木炭燃烧产生的热量和一氧化碳气体,通过直接还原的方式来提炼生铁的原始方法。效率非常低下。
