1、计算机与外部信息交换方式有两种，一种是并行通信，另一种是串行通信。
并行通信时，数据各位同时传送。
而串行通信时，数据和控制信息是一位接位串行地传送下去。这样，虽然速度会慢一些，但传送距离比并行通信长，硬件电路也相应简单些。
2、区别：
并行输出一般是并行输出8位的二进制码或格雷码。
串行输出是通过一根时钟线和一根数据线，每一个时钟沿输出一位数据。
并行输入一般是将一串数据（如八位数据）先输入数据缓冲器，当数据达到八位时一同输入目的寄存器。
而串行输入一般是将数据一位一位传输，通常这样的数据效率不会很高，而且在数据中要加入起始标志和结束标志位。
