首先，本体上的不同，妖精一般是由草木或者小动物修炼而成，而妖怪一般由比较大型或凶猛的野兽修炼而成。
其次，是修炼程度的不同。妖精，一般修炼程度比较精深，一般可以修炼出人形，而且思想行为比较像人，而妖怪，则一般还是野兽般的外形，或思想行为还没有摆脱野兽的习惯。
第三，最主要的还是看外貌，好看的一般是妖精，难看的一般是妖怪，就算不是妖怪叫它为妖怪也毫无违和感。
1）妖精：一般是草木或者小动物修炼而成，比较偏向于大然物质的化身。比如在封神演义中的千里眼和顺风耳，就是桃树和柳树吸收轩辕庙的灵气，幻化成精怪的。
（2）妖怪：一般是指那些野兽化成人形，修炼有成的生物，是凶猛的异兽修炼，狰狞恐怖，法力高深。
