切洋葱时会流眼泪是因为洋葱中含有一种化合物叫做硫化物，尤其是一种称为烯丙基硫化物的成分，为洋葱最主要的刺激性气味成分。
当切(或磨)开洋葱时，这种化合物就会分解成硫代丙醛和硫酸盐等物质，这些物质会刺激眼睛的泪腺，导致眼泪流出。
当我们切开洋葱时，其中的化学物质会释放出一种叫做丙烯醛的气味性化合物。这种化合物刺激我们的眼睛，导致泪腺释放出泪液，以保护眼睛不受刺激。丙烯醛会在快速释放气体后迅速被空气中的水分和二氧化碳还原，转化成另一种物质。因此，将洋葱放在冰水中或在水龙头下冲洗，会减少洋葱释放丙烯醛的时间和量，从而减少眼泪的产生。
