世界上第一个发明空调的人是美国工程师兼发明家威利斯·哈维兰·卡里尔（Willis Haviland Carrier，1876-1950）。他于1902年发明了第一台现代空调系统，旨在解决印刷厂湿度和温度问题，从而提高印刷质量和效率。
卡里尔的发明采用了一系列技术创新，包括循环制冷剂、蒸发冷却器和自动调节器。这些技术使空调系统能够在高温和潮湿的环境中保持恒定的温度和湿度。卡里尔的发明不仅在印刷业产生了革命性的影响，而且迅速扩展到其他领域，如商业建筑、剧院、电影院和住宅。
今天，空调已经成为全球范围内广泛应用的一种气候调节设备，为人们提供了舒适的生活和工作环境。卡里尔因此被誉为“空调之父”，他的发明对现代空调技术产生了深远的影响。
威利斯·哈维兰·卡里尔。
卡里尔的创意灵感是找出了这样一个矛盾：饱和着水分的“潮湿”空气实际上是干燥的。可以说，喷雾器是为闷热潮湿的空气提供一个冷凝的界面，潮湿空气中的水分冷凝变成为为水珠，然后滴落，最后剩下的就是更冷、更干燥的空气了。1906年1月，卡里尔的“空气处理仪”获得了专利。
